僕の初めての著書『覚悟と、メシと。』（木楽舎）が、3月末より全国書店で発売されることになりました。この本は「いかに覚悟を決めるか」をテーマに、たくさんの先達に教わったこと、僕自身の経験から得たことを盛り込んでいます。
　僕もプロスポーツの世界にいたのでわかりますが、なかなか覚悟が決まらないときというのは、自分自身でも薄々わかっているからこそ、本当にもどかしく、苦しいものです。
　他人に嘘をつくことはできますが、自分自身に嘘をつくことは難しいのです。
　それでも、少しずつでも動いてさえいれば、覚悟が決まる瞬間は必ず訪れます。

　覚悟を決めることで、責任やプレッシャーを感じることもあるかもしれません。心が折れそうなこともあるでしょう。

　そうしたときには、いかに自分を奮い立たせるか、いかに前を向くかです。僕の場合、それがメシでした。

　覚悟を決めるとき、覚悟が揺らぎそうなとき、僕は街へ出て、何か特別なものを食べるのではなく、いつも自分の家でメシをつくってきました。

「腹が減っては戦はできぬ」とも言いますが、僕にとって、それぞれの「メシ」には自分を奮い立たせる記憶がスパイスのように入っているので、いつしかそれらを「覚悟メシ」と呼ぶようになりました。

　本書では、そんな「覚悟メシ」のレシピも紹介させていただいています。

　僕はこれからもメシとともに覚悟を決めていくつもりです。
　この本をキッカケに、ぜひあなたの「覚悟メシ」を見つけていただけたらと思います。

第１章　異国で出合った母の味「ハンバーグ」
第２章　原風景の覚悟メシ「トマトソースのパスタ」
第３章　願掛けの覚悟メシ「シュニッツェル＆ラタトゥイユ」
第４章　反発と平等の父の味「土曜日のカレー」
第５章　心を落ち着ける覚悟メシ「極上出汁の肉うどん」
第６章　最期までおいしいを誓う「寿司」

　今回は本書の中から冒頭部分を抜粋でご紹介させていただきます。本書が覚悟を決めるキッカケになることを期待しています。

　前年にＦ１日本グランプリが10年ぶりに復活した鈴鹿の１９８８年は、格別でした。
　予選からの観客動員数は23万３０００人を記録。週刊少年ジャンプではアイルトン・セナを主人公とした漫画が連載され、グランプリのテレビ放送は高視聴率を叩き出すなど、今となっては信じられないことですが、「日本中の注目が鈴鹿に注がれていた」と言っても過言でない状況だったのです。
　主役は、アイルトン・セナ。ライバルは、同じチーム（マクラーレン）のアラン・プロスト。今でもＦ１ファンに語り継がれるライバルと言えば、この２人を想像する方も多いのではないでしょうか。

　この日、スタート時点で、セナは14番手まで順位を落としていましたが、そこから
すごい勢いで順位を上げていき、10周目には４位まで浮上。28周目のメインストレートで、ついにプロストを追い抜いてトップに立ったのです。
　ラスト５周に差しかかったところで雨が降り出すドラマもありましたが、結局そのままゴール。セナが、初めてのワールド・チャンピオンに輝いた瞬間でした。
「自分の隣に神を見た」
　レース後、セナはそう語っていたそうです。

　実はこの日、人生で初めて、僕は鈴鹿でＦ１を観戦しました。
　爆音を響かせながら時速３００キロの猛スピードで駆け抜けるマシン。歓声と熱気に包まれたサーキット。その金網にしがみついて、セナのゴールを見つめていた僕。
　おこがましいかもしれませんが、この日、僕の運命は決まりました。
「Ｆ１ドライバーになりたい！」
　全身の血が沸き立つ感覚を抑えきれず、サーキットからの帰り道、母にそう話していました。６歳のときのことです。
　子どもが何の根拠もなく、「大きくなったら警察官になりたい」「歌手になりたい」「お嫁さんになりたい」などと言うのと同じように、「覚悟」というにはあまりに無邪気だったのかもしれません。

　でも、この日以来、たとえば筆箱を新調するときも選ぶのはＦ１の柄のもの、友だちとミニ四駆でレースをするときも改造してＦ１のマシンに見立てるなど、僕は寝ても覚めてもＦ１のことしか考えられなくなってしまったのです。
　もし、セナがチャンピオンになっていなければ――。
　母がレースを見に連れて行ってくれなければ――。